ワシントンD.C.ツアーレポート
初回公開日：2014年11月15日
Au Pair Internationalがオペア交流とアメリカ文化鑑賞をかねて企画している「オペアツアー」
前回のニューヨークに続き、今回はワシントンDCでした！
参加されたAIJオペア2名からツアーの報告をもらいましたので、ぜひご覧になってください。
オペアツアーは今後も目的地を変えて企画予定ですので、オペアの方は楽しみにしていてくださいね！
☆オペアAさんのリポート☆
＜11月6日 木曜日＞
夜までにツアーの参加者全員がBaltimoreのホテルに集まりました。
私のルームメイトはカリフォルニアから参加した日本人の子で、私が着いたのは夜11時頃でしたが、時間も忘れて夜遅くまでたくさん話をしました。
参加者はみんなバラバラにホテルに着くので、個人的にチェックインをしてこの日はツアー引率のAu Pair Internationalのカトリーナにすら会わず、翌日参加者みんなに会えるのが楽しみでした。
＜11月7日金曜日＞
朝7時半にホテルを出発してDC観光に向かうということで、早起きをして眠たかったです。朝ロビーで参加者20人が集まり、簡単に自己紹介をしました。そのうち半分の10人が日本人オペアだったのには驚きました！マサチューセッツ、ハワイ、カリフォルニア、ニューヨーク、ニュージャージー、ペンシルバニア、コロラド、テキサスなど色々な州からみんな参加していました。国籍も南アフリカ、イギリス、ギリシャ、アルゼンチン、ドイツ、ジャマイカ、日本など様々で国際色豊かな面々となりました。
Amtrakとメトロを乗り継いでDCのUnion Stationに着き、現地でオペアをしているイタリア人と日本人のオペアも加わり、National Mallと呼ばれる色々な重要な建物や記念碑や美術館がある国立公園に行きました。ホワイトハウスやリンカーンメモリアル、World War II Memorialなど、有名でアメリカ合衆国にとって重要な場所を訪れることができて感慨深かったです。
お昼は自由時間を与えられて、各自スミソニアン博物館群周辺でランチをしたり、博物館を見学したりしました。
その後、チャイナタウンのボーリング場に移動して、夕食兼ボーリングを楽しみました。 途中で雨が降ったりしましたが、全体を通して初日は晴れていて観光にぴったりの天気でした。
そしてDCは街がごみごみしていなく、綺麗で整備されていて騒がしくない落ち着いた都会という印象で、とても気に入りました。
また、ホテルに帰ったのは夜10時で、朝から一日中ひたすら歩いたのでみんなとても疲れていました！
＜11月8日土曜日＞
この日からのカレッジでの週末コースに参加する人はそのままホテルに滞在することになりますし、受講しない子たちはそれぞれの州に帰るので、朝食のレストランで会ったときにそれぞれお別れをしました。
せっかく出会ってたった1日しか一緒にいられなかったのは寂しいですが、他の州にオペア友達ができたのはとても貴重で良い経験ですし、今後も連絡をとっていきたいと思います。
私は週末コースに参加しましたが、そこでも様々な国籍のオペア友達ができて楽しかったです。
授業ではみんながどんなオペア生活をしていて、どんな悩みを抱えているのかなど知れる機会も多かったので、有意義な時間で、色々と考えさせられました。みんな手を挙げて積極的に発言していた姿には圧倒されました！
先生も一方的に話すのではなく、発言者の話題から話を広げたりして、生徒と一緒に授業を成り立たせていたので、朝9時～夕方6時半までの一日みっちりの授業も飽きることなく受けることができました。
先生の話している内容は9割以上聞き取ることができて、自分がアメリカに住み始めてから2か月半ですが、確実にリスニングのスキルとボキャブラリーは上達していることにも気づけて、英語力への意欲も改めて掻き立てられて良い機会となりました。
私の参加したAmerican Culture & Governmentというコースには日本人は私一人だけだったので、円卓で座った席のオペアもフランス、南アフリカ、ドイツ、スウェーデン、ギリシャなど多国籍で、休み時間なども含め1日中英語でのコミュニケーションだったので、自分にとって刺激になる恵まれた環境でした。
週末コースの1週間前に提出してスコア70以上の採点をもらわなければならない宿題があったのですが、ひどい量の宿題で酷でした。
もちろんすべて英語ですが、1500 wordのエッセイを2つ、アメリカの有名なモラルを含んだ童話や本の要約とそこから学ぶ教訓などを8個ずつまとめるチャート、母国のモラルを含んだ童話や本の要約と教訓を同じく8個まとめるチャート、という全部で4つの宿題をこなしました。
すべて本などからのコピー書きは禁止なので、自分の言葉で書いたことがさらに大変でした。
私はそれぞれのエッセイに1週間ずつ、チャート作りに1週間で、合計3週間を費やして完成させました。毎日仕事終わりの時間から寝るまで取り組んで、久しぶりの勉強だったのもあり辛い1か月でした。
ですが今になって振り返ってみたら、こんな機会でもないとできないですしアメリカの学生の気分を味わえたことが新鮮で、確実に自分の身になったと感じています。
おわり
☆オペアBさんのリポート
2泊3日のワシントンDCツアーに参加してきました！！
オペア旅行は初めての参加でしたが、地方と現地のオペア22人のとても大きなグループで過ごしました。色々な国のオペアに会えて楽しかったです。
それぞれのオペアの環境なども知れて、色々な家庭があり、色々な関わり方がありと改めて勉強になりました。
ワシントンは寒かったですが、博物館などまわれて楽しめました。
時間が限られていたので、もっとゆっくりしたい気持ちもありましたが、また来てみたいという楽しみができました。
週末コースは単位がもう取れていたので参加しませんでしたが、更に沢山のオペアが来ていてにぎわっていましたよ！！
オペア同士の交流はなかなかないので機会があればまたオペアの旅行にぜひ参加したいです。
